作者：陳俊欽
焦慮多半是有原因的，不管是擔心明天的考試、拚業績、還是因為家人生病，推根究底時，通常能找出一個或幾個理由，讓我們知道自己在緊張些什麼。
但是，你也釵章L一種經驗：不知道為什麼緊張，或者說，無緣無故地感到不舒服。這是一種很難說的體驗，也許空虛、也許徬徨、也許是一種說不出來的難過。
倘若我們仔細分析，也陳列一些徵候出來，譬如你在擔心一些早已被遺忘的事情，或者，你遇到了一些情境，回想起過去的痛苦經驗。這在弗羅依德式的精神分析中、或者是結構主義的家族治療，都常常被提出。
但是，我們繼續將這些問題推到極點，有些時候，我們會發現：我們的焦慮竟然是沒有來源的，換句話說：你也許可以用現在的諸事不順、早年的家庭經驗等等來解釋目前的焦慮，但是終究有一些是我們無法解釋的。這些難以言喻，卻又普遍存在的焦慮，在二十世紀前葉頗為盛行的哲學——存在主義當中，卻能找到一些可能得答案，這些答案，後來也被納入了心理治療當中。
什麼是存在性焦慮呢？我們得先談談什麼是存在。從古典的形上學來看，根據希臘三哲之一——亞里斯多德等等的見解，存在是一種萬物的根本，正因先有它，然後才有其他萬物，用句簡單的話語來說：一件事物都不存在了，你還談它個屁？先存在，才能談它的本質；不存在，那你談它的本質都是鬼扯。
雞蛋存在，飛機存在，鳥獸存在，人類也存在。這些都存在，所以才能被我們所討論，試想，一個在兩億年前絕種、又沒留下化石的細菌，如今不存在了，我們根本不會去討論它。所以，存在是萬物的根本，也是思考對象的根本。因為雞蛋、飛機、鳥獸、人類都存在，所以我們都可以稱之為存在物。
但是在這麼多種的存在物當中，有沒有什麼是不一樣的呢？在啟蒙運動以後、承繼理性主義精神而推演開來的科學主義，多半秉持著分析性的思考概念，所以，存在物都是一樣被分析、被討論的。但是到了十九世紀末、齊克果等哲人出現後，人們開始注意到：人類這種存在物似乎不太一樣。
不一樣在哪裡？不一樣在於人類會思考，人類具有可變性（也陸坁咫]能思考，但至少我們不是動物，不必去關心他們能不能思考）。套句存在主義的話：人類是先存在了，才開始找尋本質——你我都是先活了，也不知道為什麼就被生在這個地方，被這樣的父母撫養，我們糊裡糊塗就來到這個世界，先存在了，然後才開始找尋自己要幹什麼？是什麼樣的人？我們透過學習與工作來界定自己。
在二十世紀初的存在哲學大師：海德格與沙特的著作中，我們看到了人們與生俱來的荒謬性：我們都是莫名其妙來到這個世界的。你為什麼叫這個名字？你為什麼就是它？你為什麼會有這個遺傳？你為什麼會活在這樣的家庭？你為什麼是這樣的個性？你為什麼有這樣的機緣？
沒有一樣是你我所知道的。我們就像被人用丟的，丟到了這個世界。即所謂的「被投擲性」。但是，我們卻往往不甘願接受這樣的命運。所以，我們會不斷努力，求學、工作、找尋另一半，這就是我們想克服萬難，為自己的荒謬找尋一個答案——我們想知道自己是什麼樣的一個人，能做到什麼事。用哲學術語來講：我們被投擲到這個世界，然後，又不斷將自己朝未來投擲出去。一些算命師稱前者為「命」，後者為「運」，也是類似的道理。
但是，日常的生活卻有一種特性，就是透過媒體、日常經驗，來讓我們忘掉自己的這種使命。記得小時候，我們對世界感到好奇，對自己感到好奇，我們會問：「我是誰？我來自何處？我又將往哪裡去？」但是慢慢長大，工作一忙，我們就忘了這些事情，我們會接受於社會的安排，為了加薪而高興，為了股票下跌而悲傷，我們慢慢忘掉了自己的本性。在哲學裡，我們便從「人」的角色，變成了「非人」。我們跟社會的每一個份子一樣，為了同樣的事情高興，為了同樣的事情悲傷，沒有個性，只有一樣的臉孔。
但是，有一樣東西會提醒我，阻止我們繼續這樣沉淪下去的——那就是死亡。死亡是存有的毀滅。正因為有死亡這檔子事，我們不管願不願意，都得接受生命有限的觀念。儘管金錢可以買到萬物、儘管任何事情都有人可以代勞，就是死亡這條路只能你自己去走，即使王永慶，也沒有辦法請別人替他死。這時，我們就不能在沉淪於這個非人狀態了，我們得覺醒起來，發現自己實在找不到存在的理由，或者說，我們根本不知道為什麼而活，死亡逼迫我們在有限的時間裡面，找到自己存在的本質——這就是存在的焦慮。
為了避免存在的焦慮，我們都會用很多方式來麻痺自己，像最常見的一句話：「不要想就好了嘛！」，以及飲酒、旅遊、玩樂、上班等等，都是很普遍的方法，但可惜的是——誰不會去想？酒終究有醒的一刻，旅遊終究得回來，上班終究有下班的一刻。尤其，到了午夜夢迴，或者深夜獨處時，沒有朋友，沒有工作能夠再分擔你我的責任了，存在的焦慮就會再度出現，用個「存在與時間」一書中，頗富詩意的一句話「來自良心的呼喚」，這個良心就會呼喚著我們，叫我們驚覺時間之有限，我們得做些什麼，但又不知道該做些什麼，我們糊裡糊塗地來到這個世界，庸庸碌碌地過著每一天，又即將糊裡糊塗地離開這個世界。為什麼？
這就是存在的焦慮。一種來無影，去無蹤，只有在一個人面對自己的時候，才會在內心深處呼喚你的焦慮。
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