作者：陳俊欽
重鬱發作的症狀較躁狂發作隱微，若不注意，就會忽略掉。所以在面對重鬱發作患者時，得較為主動一些。
處理上最為重要的，就是預防患者自殺。重鬱發作患者因為症狀干擾，腦中都是負面想法，自責、罪惡感、挫折感、無助感、無望感都是常見的感受，患者可能透過自殺來自我處罰或尋求解脫。這不是患者「不會想」或「想太多」，無須苛責患者。憂鬱本來會有這類的想法，連患者自己也克制不了。在下一章中，我們會專門討論自殺危險的處理。
除了自殺，憂鬱患者還可能殺人。常見的現象是患者認為一切都無望，別人跟他一樣在受苦，為了幫助他人解脫，於是先殺了對方，然後再自殺。重鬱發作殺人的受害者往往是受患者照顧的人，例如子女等。這情形時有可聞，身為重鬱發作患者的親友不可不慎。
其次，重鬱發作患者可能會有食慾不振、體重下降的現象，嚴重時，可能危及身體健康。患者也可能睡眠障礙、疲倦，影響第二天生活，增加職業傷害或交通事故的危險。一些患者為了提神，可能喝咖啡、抽煙、甚至使用安非他命；患者也可能為了緩解憂愁或治療失眠而大量飲酒。這些行為都會讓病情更加惡化，必須多加注意。
另外，則是支持患者，適當紓發患者情緒。患者身陷於憂鬱當中，往往有過度焦慮、憂慮的情形，思考也偏向負面。傾聽是紓發患者情緒的重要方式，不必過度鼓勵或打氣（患者可能因為你的期待而更加焦慮），更不要責備患者——重鬱發作患者不會因為你的「激將法」而振作起來。
最後要記住的是：患者受憂鬱症狀的干擾，認知弁鄍i能下降，與患者交談，步調必須放慢些，否則患者可能無法理解你說的話。即使患者能理解，有時可能也得花上幾分鐘才會給你回應。
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