作者：陳俊欽
很多時候，我們的身邊存在著一些悲情的人物，這些人也許是我們的親戚，也許是我們的朋友，也可能是無甚相關的人生過客。他們屢受欺負，卻始終執迷不悟。
最典型的故事，就是一個痴心女子，愛上了一個薄情郎，男人滿口謊言，輕予承諾，但屢次跳票，讓女子一再受騙，墮胎了無數次，卻始終苦苦等待男子的回心轉意。
到底怎麼了？我們總是說：這女孩子太過癡情，被愛迷昏了頭。有些人還會說：這女孩太笨了，要是我，早就把那男的給甩了。但別忘了，每個被騙的女孩，也曾聽過相似的話。
暫時撇開這例子，再看另外一個實例：刮刮樂詐財事件。故事很老套，總是某個苦主，在某個不幸的時刻，撿到了一張印刷拙劣的彩票，苦主一刮，哇！不得了，得了數千萬、甚至上億的大獎——好運竟然從天上掉下來，擋都擋不住，趕緊打電話去詢問——一問，對方也是滿口恭喜，但是，最後還是落下一句：請先繳所得稅金。
稅金數目不大，為了大獎，自然得趕緊繳。然而，儘管繳了，錢還是沒有，急急忙忙地再問，說要繳入會金——就這樣，大獎一直沒到手，小錢卻一直付阿付。到最後，被榨得乾乾淨淨。輸上數千萬的人所在多有。
笨嗎？說來也不笨，很多苦主都有大學學位。貪嗎？問世間，誰比較不貪，但是再貪也不至於被騙上數千萬吧？
上述的兩個每天都在發生的故事，其實都是有原因的。這在社會心理學上稱之為認知失調理論，又稱認知行為失調理論。
什麼是認知行為失調理論呢？姑且不管那麼多煩人的專有名詞，簡單講，就是認知與行為失調了——認知是我們的想法，認知可以引導行為。這情形每天都在發生，例如我們上街買衣服，我們一定會買我們認為好看的衣服。正因為我們認為它好看（認知），我們才會買它（行為）。認知引導行為，這是再自然不過的了。
但是，有些時候，行為卻可以反過來引導認知。這就是說：因為我們先做了，我們只好改變我們的觀念。為什麼呢？認知行為失調理論告訴我們：認知一旦跟行為脫節時，我們就會感到焦慮，例如：我們買了一件衣服，回家一穿，卻發現不好看，我們自然很痛苦，因為我們認知衣服是不好的，我們卻買了，認知跟行為失調了，我們的舉動彷彿告訴我們：自己是個大呆瓜。
這時候怎麼辦？改變行為？拿衣服退回店裡？萬一不能退的話呢？放到衣櫃不要穿？萬一非穿不可的話呢？那麼，我們就只好改變我們的認知了——我們得說服自己：這衣服雖然爛，但還是有可取之處。
這就是敝帚自珍的道理。我們選擇自己喜歡的，卻也會喜歡自己所選擇的——為的就是不要讓自己的認知與行為發生失調。
回頭看看先前的例子好了：一個女子選擇了一個爛人，所有的親友可能都勸告她，但她終究選他了。等到激情過去，爛人開始原形畢露，這下慘了，女子怎麼自圓其說？她犧牲了親情、友情，卻換來這樣的結果——她當然不能接受，不能改變對方之下，她只好改變自己的認知，她得說服自己，那男的雖爛，但是還有可取之處。等到女子為男人犧牲更多時，她就更不能放棄了，這就像股票套牢的觀念一樣——都套那麼多了，萬萬不能賣，一賣就損失慘重，所以只好牢牢地抱著，眼睜睜看著股價一直下跌。
刮刮樂也是這樣。越是聰明的人，越是無法接受自己受騙的事實，所以，他就得窮究各種可能，來讓自己相信這不是一場騙局。因為聰明，所以說服自己的可能就越高，被騙的金額就越大；金額越大，就更無法接受這是一場騙局。
很奧妙吧？這就是認知行為失調理論。社會心理學家發現：我們只要有辦法讓別人吃了我們的虧，他就得努力來為我們講話，不然，就證明他自己是個笨蛋或無能的人。就像我們開車，被一輛車子無理地超車，我們一定會想：對方可能有急事，所以才開這麼快，有了這個解釋，我們不爽的心情才得到紓解——好笑吧？被無理超車，還得為對方解釋，否則我們就會覺得自己很沒用。
認知行為失調理論指出了人們越陷越深的機轉，很多患者就是身陷其中，而痛苦不堪。這現象是很難打破的，除非，你我都能對之有充分認識，及早防備，否則不管你再聰明，一旦陷入自欺的死胡同，一樣很難自拔。
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