作者：陸思如
許多人都認為，媽媽在懷孕起身體與心理就開始產生變化，也全然的準備成為媽媽，而爸爸則是在看到寶寶出生的那一刻才更真實的體會到當爸爸的角色，但研究發現無論男女，為了成為爸爸媽媽身體都會做好準備。
❤為了成為爸爸，身體其實也同時做好了準備
著有《父親的生活》（The Life of Dad）一書的作者安娜·馬辛（Anna Machin）表示男生無法像女生可以透過懷孕、生產、哺乳的過程很明顯地看到身體的變化，除了體重的增加是比較明顯可以覺察外，男性主要在兩方面會出現變化：賀爾蒙與大腦的改變（註1）。
(1)催產素提升對寶寶的依戀感，促進親子關係的親近
在得知當了爸爸之後，體內睾酮分泌減少，讓男性凖備好扮演新的角色，睾酮少的男性對孩子感受更靈敏，也變得更有耐心，提高他們照顧孩子的慾望，而睾酮分泌減少是有益於催產素和多巴胺對經營親子關係的幫助，在擁抱孩子，和孩子互動的時候心裏會有愉悅的感覺。因此當了爸爸之後睾酮減少，催產素和多巴胺會發揮更大的作用，讓男性更喜歡和孩子在一起玩耍逗樂。
(2)大腦照顧孩子能力的區域活動增加
當了爸爸之後，大腦專注計劃和解決問題的區域增加活動，那些提供培養照顧和躲避危險的區域也增加活動了，這些變化也會讓爸爸的角色更為稱職，會比較容易處在警戒的狀態，注意周圍環境的危險發生。
此外，當爸爸也讓男性更敏感，在看到別的寶寶也會產生移情作用。有時也會聽到許多爸爸是無法看到孩子不幸的新聞，那也都讓他們很難以忍受。
因此，無論男性或是女性，當開始成為父母的過程中，在生理上都會為了新生命的誕生而做好了準備，親愛的爸爸們，請不要擔心自己的能力不足夠，你也有當爸爸的直覺，也能夠相信自己的能力，對於孩子來說，你是和媽媽都是一樣重要的。
因應媽媽哺乳的需要，與寶寶的關係因更多時間相處也更緊密，有的新手爸爸可能會有著退居二線照顧者的心情，想參與卻不太知道怎麼加入，但其實在寶寶不同的發展階段，爸爸的投入與參與都有其重要性，整理一些想給新手爸爸們的提醒，可以照顧好自己心情也能更有餘力投入與陪伴孩子玩耍，找到自己可以做到的方式。
❤覺察照顧自己的情緒，適時調整生活的平衡
照顧新生兒也像是打亂原有的生活秩序在重新建立的過程，父母雙方在時間、心力分配上，往往牽涉到許多複雜的因素，有時常見到許多辛苦的新手爸爸，先把時間、心力留給工作，再來分給小孩、另一半，最後如有餘裕才會留給自己；或者當想要留給自己時，受到他人（或者自己）的質疑與壓力。不僅無法好好休息，又可能更增加許多的壓力；有時可能只能找一個勉強的平衡，但若能找到一些其他資源可以協助照顧小孩，或者照顧自己，可能會有助於提升生活、關係品質。若可以的話，鼓勵新手爸爸每天可以留10~15分鐘的時間給予自己喘口氣，覺察照顧自己的情緒，雖然可能不夠打一場遊戲，但請讓自己有喘口氣的時間，也可以和另一半交換、互相支持。
❤找到適合自己與孩子玩耍的方式
現在的育兒知識非常的豐富與普及，有許多很重視孩子發展的爸爸們，有時候會很擔心和孩子玩的方式可能不見得是好的與正確的，很欣賞爸爸們願意去多瞭解與學習的心意，我們的確可以多了解孩子的發展歷程，帶著這些了解，以及關心、好奇、尊重孩子的獨特性，其實每個爸爸都可以去探索、發展出最適合自己的親子教養與互動方式。讓孩子感受到爸爸很在乎、也很重視他的感受是更重要的。
❤看見與欣賞自己的成長
隨著世代的進展，爸爸的形象也越來越豐富與多元，也有著更多的可能性與變化，但對我來說也很有體會是，在爸爸們努力學習與練習的過程中，其實也好需要可以被看見與肯定自己的努力與進步！
有一本很可愛的繪本《嬰兒老爸：手忙腳亂的日子》，作者吉竹伸介透著溫馨逗趣的圖文描繪新手爸爸心情，以及笨拙但努力的背影！
書中提到：『雖然帶孩子很累，但有些時候卻有意想不到的獎勵；像是寶寶身上的奶香，百聞不膩，而且也找不到這樣的香味，吸完後就像是一種解放身心靈的療癒感，消除剛剛被另一半教訓的辛勞⋯⋯最不可思議的就是寶寶的臉，討喜又可愛，好像擁有「不論犯什麼事都能被原諒的力量」；要是每個人都是寶寶時的臉，大家的心情是不是可以變得更加溫柔跟愉悅？』（註2）。
寶寶的成長很明顯，會爬行、會走路、會說話，身體慢慢變大了、跑得比自己還快，一切都肉眼可見；但「爸爸」的成長卻很難找到。
親愛的爸爸們你會怎麼看到自己的成長，是忘了以前假日總是會睡到飽、被另一半罵的次數變少呢？還是孩子願意在大哭的時候張開雙手喊著「爸爸」呢？或許你覺得在「爸爸」的角色都還在成長、還在蹣跚學步地走著，但請相信你已經有著許多的成長與改變了。
謝謝你這麼努力著，有你在真好，辛苦了！！
註1：《The Life of Dad: The Making of a Modern Father》，Anna Machin著，2018年
註2：《嬰兒老爸：手忙腳亂的日子》，吉竹伸介著，2018年
本文同步刊登於臉書粉專「陸思如諮商心理師-在關係中與自己溫柔相遇」
最初上傳時間：2023-08-06
最後更改時間：2023-08-21
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