作者：陳俊欽
賭博是一種很常見的現象，雖然公開賭博為法律所不容，但一半親朋好友之間的小賭，則是社會上所能接納的行為。
小賭無害，祇是純粹為了娛樂而已，倘若賭博成性，不賭不可，那就變成了一大問題。在這些賭徒中間，有些人是克制不了自己的賭性，非賭不可，那見變成了一種疾病，稱之為病態性賭博疾病。
賭博也是一種病？這是很多人聽到病態性賭博疾病後的第一個反應。當然，光是賭博不足以構成一種疾病，否則，這社會上有太多病人了。病態性賭博疾患的患者的賭法是很令人驚心動魄的，不僅籌碼大，輸贏多，而且根本就奮不顧身，不管是房子、祖產，什麼能賭都給他賭下去。賭到沒錢了，先是跟人借錢，借到沒願意借給他了，就厚著臉皮說謊，例如醫藥費等等，等到人人都不在上當了，親戚朋友也都遠離了他，他就可能開始賺不法的錢，例如偽造文書、侵吞公款等等，一直到最後，身敗名裂，官司纏身。
病態性賭博疾病的患者以男性居多，但女性也有。男性患者通常發生於青少年階段，先是朋友間小賭，而後越賭越大。女性患者則發生年齡較晚，有些都是變成歐巴桑之後才開始賭博。這波股市下跌，一堆菜籃族偷偷變賣家產，輸得一乾二淨，也釣鉹仍N有病態性賭博疾患的患者。根據統計：嫁給酒鬼丈夫的女性比較可能罹患此症。
為什麼會有這類疾病呢？有些研究者發現：患者在小時候，家庭中有人愛好賭博可能是一種原因，家人比較缺乏預算概念，入不敷出，隨便揮霍，都可能促成日後的發病。此外，家人有人酗酒、家庭中衝突不斷，患者學校生活不順，都可能讓患者日後發生此病。
研究者還發現：患者在壓力大的時候，比較容易去賭博，也部A賭博是一種發洩的工具。還有研究者推測：患者的腦中正腎上腺素系統可能有問題，所以才酷愛賭博時的情境——因為賭博的焦慮感會提昇正腎上腺素的分泌。
但不管怎樣，罹患病態性賭博疾病的患者，賭博往往成為他生命中最重要的事情，他往往把賭博當成生命中唯一的答案與原因：事業不順，因為賭博；也因為事業不順，所以才賭博。變成一種惡性循環。患者一心一意就是想弄到錢來賭博，想翻本，想一夕致富，想追求刺激。
根據學院式的說法，病態性賭博疾患可以分成三個階段：贏錢時期、慢慢輸錢時期、不顧一切時期。在贏錢時期裡，患者輸少贏多，患者越來越興奮，也更加相信自己是很優秀的賭徒，所以越賭越大。到了慢慢輸錢時期，患者手氣開始轉背了，越輸越多，不旦把先前贏過來的都還回去，還開始輸到老本，輸到患者不甘心，一直想翻本，卻越輸越大。到了不顧一切時期，患者已經輸紅了眼，一心只想把錢贏回來，什麼東西都可以不要了，犯法也在所不惜。
病態性賭博疾患往往造成患者人際關係、工作上的嚴重打擊，患者等於成為一個無用的廢人，整天只想把錢贏回來，直到身敗名裂，移送法辦。
此症的治療並不容易，因為一時的不賭不算什麼，要日後再也不要賭博才難。用藥可以增強患者的意志力，減低他們的焦慮與沮喪感，心理治療可以幫助患者解開賭博對他的束縛，讓自己了解為什麼要賭博，但是，往往沒有辦法維持下去。戒賭團體是一種可以考慮的方式。經由一些罹患相似疾病的人，結合起來，一起戒賭，彼此打氣，當自己快要受不了的時候，找其他人來支持鼓勵，效果可能比藥物或單純心理治療還好。但是，總而言之，這是意志力的一種長期性考驗，需要患者的努力、以及親友的共同支持，才有可能戰勝病魔。
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