作者：陳俊欽
憂鬱本身就是情緒的一種，絕大多數人對於憂鬱的描述都是：「心情低落」、「惡劣心情」、「沮喪」、「失志」等等。
這些惡劣心情有個特徵：就是不太受到外界的「好消息」所改變。憂鬱性的心情低落往往是持續性的，當事人即使聽到了什麼好事臨頭，也難以改變其低落的心情。
但是這些情緒是主觀的感受，正如先前所說，不是每個人對於情緒都有足夠的表達能力，所以光從情緒的主觀陳述，不足以判斷憂鬱。我們還得輔助上「外觀上的情緒」與「憂鬱相關的情緒」。
外觀上的情緒部分，最主要的就是表情。通常，在憂鬱狀態下，表情都會減少，也就是說，憂鬱患者未必會哭，但是通常會缺乏笑容。這情形再憂鬱越來越嚴重的時候，會變得明顯起來。重度憂鬱患者通常是缺乏表情的，從外觀看不出有什麼變化，對於環境的刺激也沒什麼反應。有些時候，身旁的人一個不小心，就會漏失這重要的訊號。所以，千萬要記住──無表情或表情淡默本身可能就是憂鬱的表現之一。
另外，憂鬱未必會以心情低落來呈現，更多時候，憂鬱患者陳述的是「很煩」、「為小事情發怒」、「快要爆炸的感覺」、「坐立難安」等等。這些就是憂鬱連帶引起的焦慮症狀與憤怒。當憂鬱症狀還不明顯的時候，焦慮與憤怒通常頗強，這時患者的主觀感覺就是「自己不知怎麼回事，很容易發脾氣」。隨著憂鬱慢慢增強，焦慮可能持續著，但是憤怒就會逐漸減弱，患者會說：「唉，連罵也懶得罵了。」到了憂鬱更嚴重的時候，焦慮可能會持續──此即所謂的「躁動型憂鬱(agitated depression)」，患者會煩躁異常，看到每件事情都不順心，事事讓它憤怒，恨不得毀掉這一切，而且，患者沒有辦法安心坐下來，完成自己原本的工作，對於日常的娛樂與休閒，也沒有辦法去享受。當然，在重度憂鬱的時候，焦慮也可能會下降，通常到了極重度憂鬱的時候，患者連動也懶得動了，連心情的表露也懶得表露，所以外觀上可能也沒有煩躁的模樣。此時，家屬千萬要當心：這不是憂鬱改善的跡象，相反的，患者是因為萬念俱灰而懶得生氣。
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