作者：陳俊欽
事實上，「憂鬱症」這個名詞是一個很含糊的詞語。在早期的時候，在學術界一提到憂鬱症，學者們想到的多半是「重度憂鬱症」。所以這時候，憂鬱症可以說是重度憂鬱症的「簡寫」。
但是後來，由於媒體與輿論的關注，一些公眾人物大力宣導，再加上自殺自傷事件頻傳，「憂鬱症」這個名詞被使用的機率越來越高。在筆者一份尚未發表的研究當中，在六年以前，「憂鬱症」這三個字在報紙上出現的機率，跟其他疾病差不了多少，但是就在短短幾年之中，「憂鬱症」三個字突然紅了起來。大家都在談論憂鬱症，但有趣的是，每篇報導裡頭的「憂鬱症」都不太一樣，一些報導中的描述，甚至跟憂鬱症一點關係也沒有。
所以到了近幾年，憂鬱症的定義慢慢變寬。憂鬱症這個名詞，不再只是單純使用在「重度憂鬱症」上面，另外也包含了「情感性低落症」。
但是在媒體上面，憂鬱症的使用更是浮濫，憂鬱症往往代表了一些精神方面的異常、壓力過大、自殺等事件。經過筆者的分析，常見的「非官方」憂鬱症是下列疾病的總和：「重度憂鬱症」、「情感性低落症」、「循環性情感性障礙症」、「雙極性情感性障礙症」、「輕度憂鬱症」、「復發性短暫性憂鬱症」、「思覺失調症」、「妄想症」、「邊緣性人格障礙症」、「妄想型人格障礙症」、「戲劇性人格障礙症」、「反社會人格障礙症」、「自戀型人格障礙症」、「強迫型人格障礙症」、「畏避型人格障礙症」、「恐慌症」、「畏懼症」、「強迫症」、「創傷後壓力障礙症」、「廣泛性焦慮症」、「適應障礙症」、「老人癡呆症」、「智能障礙症」、「原發性睡眠障礙症」、「性弁鉬棆狗g」、「身體化症」、「轉化症」、「解離症」等。
現在更麻煩的是，由於「疾病書寫」的盛行，很多患者都勇敢的挺身而出，描述自己對抗病魔的經過。這番勇氣確是令人動容，但是他們往往都自稱是憂鬱症，但實際上卻是各說各話，各自有各自的疾病。所以坊間關於憂鬱症的書籍，其中所描述的症狀卻是其他的疾病。
在這些紛亂的定義當中，本書採取的是折衷的辦法──依據學術界的嚴謹定義，以「重度憂鬱症」為核心，但是兼採一般大眾的用語，將「輕度憂鬱症」、「復發性短暫性憂鬱症」、與「情感性低落症」也包含在內。至於其他的疾病，就只好割愛了，要不然，這本書將會變成一本精神疾病的大雜燴，無所不包。
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