躁鬱症治得好嗎?

作者:陳俊欽


    躁鬱症治得好嗎?這是很多患者與家屬最關心的問題。

  事實上,無論是「躁狂發作」還是「重鬱發作」,即使不治療,也多半會自己恢復,只是通常都會再復發。藥物治療能縮短發作的時間,讓患者早日恢復正常,卻不能一勞永逸、永遠根治躁鬱症。

  只有少數的患者會只發作一次,然後就再也沒有第二次發作,也就是治癒了。其他多數的患者都會多次發作。而且,發作的次數越多,復發的機率就越大,間隔的時間就越短——起初可能每隔三年發作一次,一次持續兩個月,過了十年後,可能就變成兩年發作一次,到後來,可能變成一年發作一次,甚至一年發作很多次。發作形式也會偏向憂鬱——也就是說:年紀較輕的時候,發生躁狂發作的機率較大,隨著年紀增加,重鬱發作的比例就會上升。

  無論是鋰鹽、抗癲癇藥物,甚至是電氣痙攣療法,通通不能根治躁鬱症。抗憂鬱劑雖然可以縮短重度憂鬱發作,卻可能反而誘發躁狂發作。這些治療至多只能縮短疾病發作時間(例如:原本可能持續半年的發作期,縮短成一個月),卻不能阻止疾病的復發。

  雖然這樣,藥物的重要性還是不能忽略的。躁狂發作與重鬱發作都會嚴重影響患者生活、破壞患者人際關係,能讓發作時期縮短一天、患者將來的生活障礙就會少一分,最忌諱的是堅持不服藥,任疾病惡化下去,這樣子,發作頻率不但會越來越高,患者的人生也會被破壞殆盡。

  唯一可以減低復發機率的方法是:維持性藥物治療。也就是說,即使在躁狂發作或重鬱發作恢復後,繼續服藥(但藥量可以減少),倘若有復發跡象,即快速恢復一般劑量,等到症狀減弱了,再次減量下來。在這情形下,復發機率會被減到最低,即使復發,症狀也不會太強。

  至於要服藥多久,則沒有一個定論,必須是臨床症狀與患者的狀況而定。一般而言,第一次發作的話,可以先觀察看看,不一定要急著開始「維持性藥物治療」;第二次發作後,就建議至少服用藥物五年。倘若長時間都未曾發作,患者又不想服用藥物,可與醫師討論、在門診中慢慢減藥;密切注意是否有症狀復發的跡象,倘若有,則必須盡量恢復用藥;千萬不要擅自停藥,否則為了少吃幾顆藥而讓疾病復發,反而得住院、吃更多的藥物,豈不是得不償失?

  躁鬱症是一種慢性的精神疾病,對抗躁鬱症的過程中,最重要的就是耐心,不要被江湖術士或神棍所蠱惑,放棄早已被證實有效的治療,而投向一些毫無根據的偏方或神跡。雖然「不能治癒」這個事實是很令人沮喪的,但是,倘若只要每天規律服下幾顆藥物,就能換回原有的美好人生,那又何必自暴自棄?






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