作者：陳俊欽
重鬱發作患者的症狀慢慢改善後，即可能安排出院。出院之初，最需要注意的就是預防自殺。
聽起來似乎有點不可思議。但是實務上卻是如此的。患者在憂鬱症狀非常嚴重的時候，自殺機率反而下降，最主要的原因是「患者沒有足夠的力氣與動機來施行自殺」。但是等到憂鬱慢慢緩解，患者的體力慢慢恢復了，但是內心自責、罪惡感的想法尚未完全緩解，患者一出院，就可能有力氣實行自殺。
所以出院的第一個禮拜，是自殺的危險期，身為家屬得特別注意。
其次是「支持患者」。患者在重鬱發作期間，可能損毀了很多的個人資源，患者可能因為憂鬱、無法工作而被開除；可能因為難以撼動的自責、朋友屢勸不聽、憤而不再管他；可能因為興趣缺缺、喪失了很多社會的角色。很多時候，短暫的重鬱發作所帶來的傷害，遠比症狀本身還影響深遠——患者的生活可能因此改變，為了擔心重鬱發作復發而提心吊膽。
出院時，正是重建患者生活的關鍵時刻，親友家屬的協助，對於患者的「重建工程」將有很大的幫助。旁人可透過傾聽，讓患者抒發情緒，當患者遭遇到挫折時，則給予鼓勵。無須過度急於讓患者恢復「正常生活」，必須視患者的恢復狀況，自然而然地回復到原有生活狀況。
協助患者改正不適當的生活習慣，諸如：熬夜、日夜顛倒等，對於一些有害的物質使用，如飲酒、抽煙、磕藥等，也要建議改除。鼓勵患者持續運動、參與社交。
注意重鬱發作復發的各種跡象，倘若患者再度出現情緒低落、自怨自艾、神情呆滯、興趣缺缺的症狀時，請告知醫師，及早作處理。另外，也得注意躁症發作的可能性。
最後，則是鼓勵患者聽從醫囑繼續治療。一些患者在出院後，很快就擅自停藥，以為這樣就能簡瘥e病的困擾，事實上，這種做法正是最容易造成復發的主因。倘若對藥物有所疑慮，應與醫師好好討論。
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