作者：陳俊欽
很可惜的，直到目前為止，沒人知道思覺失調症的病因。
從古到今，醫學界已經投入不知多少人力、物力在思覺失調症的研究上面，但還是沒有一個定論。
目前的假說是認為：遺傳缺陷、基因變異、懷孕期傷害、生產時傷害、幼兒的外傷與感染、人格特質、家族特質、發病前的壓力事件，都與思覺失調症有關。
已經發現的證據，包括下列幾種：
首先是遺傳學的證據。思覺失調症具有遺傳性，父母之一罹患有思覺失調症，後代罹患的機率就會上升，甚至，這孩子從一開始就送給別人領養也一樣。當父母雙方都是思覺失調症患者時，發生機率更高。此外，倘若同卵雙胞胎之一罹患思覺失調症，另一位罹患的機率更高達50%！但是究竟是哪一段基因出了差錯？還是說受到病毒的感染？沒人知道。
其次是腦部影像學的證據。研究者發現：思覺失調症患者的腦部有萎縮現象，尤其在基底核、邊緣系統、與額葉部分特別明顯。而且，隨著負性症狀越強烈，腦部萎縮的程度就越嚴重。但這些萎縮是怎麼造成的？沒人知道。
再來是神經傳導物質的證據。「多巴胺」是一種人腦中正常存在的化學物質。但研究者發現：所有會增強多巴胺安功能的藥物，如：安非他命、古柯鹼等，都可能造成類似思覺失調症的症狀；相反的，絕大多數可以治療思覺失調症的藥物，都具有多巴胺拮抗的作用。由此可以推論：多巴胺的異常，可能是思覺失調症的重要病變之一。
最後是壓力調適的研究。思覺失調症患者發病的前期，可能存在有較多的壓力事件，壓力也可能是思覺失調症的誘發因素之一。
總而言之，思覺失調症的發病原因至今不明。目前普遍的假設是：「先天不良，後天失調」──原本即有遺傳傾向，加上胎兒期間、出生後的生理傷害，加上生長背景中的身心傷害，最後因為壓力事件而誘發疾病。但在門診時，醫師為了解釋方便，往往簡單地說：「腦中化學物質不平衡」──但其實真相還有待研究。
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