作者：陳俊欽
思覺失調症是一種全面性精神功能分裂的疾病，所以，它可能相似於絕大多數疾病。尤其在發病之初，症狀還不明顯時，思覺失調症往往被誤診為其他疾病。
第一個常跟思覺失調症搞混的疾病，就是躁鬱症。躁症患者情緒高亢，胡言亂語，甚至會有暴力攻擊現象，嚴重時還會有幻聽、妄想等，幾乎難以跟思覺失調症分辨，唯一的辦法，就是觀察病程──思覺失調症會持續下去，難以完全康復，而躁症的症狀只有在躁期中出現，而且伴隨著高亢的情緒。鬱症則可能與思覺失調症的負性症狀搞混，患者一樣都是缺乏動機，生活難以自我照顧，動作遲緩，眼神呆滯，思緒空空的。但是鬱症的患者一旦憂鬱期結束，這些症狀就會改善，但慢性思覺失調症的患者卻難以恢復。
第二種常跟思覺失調症搞混的疾病，就是藥物濫用。有些藥物會造成類似思覺失調症的症狀，甚至直接誘發思覺失調症。這類藥物多半屬於多巴胺作用的興奮劑，諸如：安非他命、快樂丸、古柯鹼等。
第三種就是腦部的器質性傷害，例如：腦傷、腦血塊、癲癇發作，這些患者也可能類似思覺失調症，但幻覺較常為視覺幻覺（思覺失調症是聽覺幻覺）。
第四種是腦部的退化性疾病，例如：帕金森氏症、阿茲海默症、多發性腦中風型痴呆、匹克氏症等。這類疾病發病通常年齡較大，而這時候不太可能首次發生思覺失調症，所以倘若患者第一次發病就是在六七十歲時，我們就不傾向於考慮思覺失調症。
第五種是身體狀況惡劣所造成的譫妄現象。有些開完刀、或感覺被剝奪的住院老人，會出現譫妄現象──患者因為意識力不足，所以會胡言亂語，意識混亂，也常有視覺幻覺，可能被誤以為思覺失調症。
另外一種就是短暫性的精神症狀。諸如「類思覺失調症」、「短暫性精神病」、「產後精神病」等等，這些出現得時間都較短，也許症狀頗強，但不會像思覺失調症這樣持續下去。
最後一種就是「妄想症」。妄想症比較容易發生於年紀較大的人。好發年齡是四十歲。妄想症患者只有單純妄想而已，例如堅信太太不忠、堅信有人陷害他等等。但妄想症患者基本上不會有幻聽、行為障礙等等，社會功能不會逐步退化下去。
事實上，除了上述幾種，思覺失調症在初發的時候，往往只有無端焦慮、恐懼、身體症狀、失眠而已。幾乎很難跟焦慮症等疾病區分，思覺失調症可以偽裝成恐慌症、廣泛性焦慮症、畏懼症、厭食症、失眠症等等，一直要到疾病慢慢成型，思覺失調症的特質才會跑出來。如何早期發現，早期治療，就有賴精神科醫師的經驗與敏銳的觀察力了。
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