作者：陳俊欽 賴奕菁
長期以來，對醫病關係感興趣的專家一直在發展一些技術，讓患者有能力透過這些技術來評估醫師是否本著良知、本著專業來使用藥物。但可想而知，這是一件很艱鉅的工作。至今為止，尚無法做到。
主要原因是資訊不對等的情形太過嚴重了。一位醫生的養成過程中，他得花上無數個小時在訓練上，而且，它所學的還不只是知識，甚至是另一種「語言」──如果要精確的說，那就是一整套「符號系統」。如果不具備醫學訓練背景的人，很難理解這整套「符號系統」的運作原則，例如：糖尿病會造成血糖上升，血液滲透壓增加，腎臟功能會受損，血漿蛋白可能滲透出去，導致身體滲透壓下降，而造成下肢水腫。但腎臟同時又具備紅血球造血能力，也是血壓維持的重要一環，但糖尿病可能引起眼睛的視網膜病變，眼底的血管滲出液增加，讓病患視力減退。
所以，當一位抱怨視力越來越差的患者出現時，你可能難以想像：他站起來的頭暈（血管增壓素不足）、下肢水腫（血漿蛋白大量流失）、身形消瘦（糖尿病惡化）、貧血（腎臟分泌的紅血求增生素減少），事實上是跟他的視力減退（視網膜糖尿病性病變）相關的。
身為患者，千萬不必去硬記這些片段的知識。不是說這些知識有多複雜，也不是說醫學有多艱深，我們要考量的是：成本與代價到底成不成比例？
我可以確定：你只要每天唸解剖書籍十個小時，連續唸個一年，你一定會懂這些知識；你只要願意每天唸藥理學十個小時，連續唸個一年，你也會懂基本的藥理知識。但前提是，你必須先有足夠的知識，諸如：生理學、生物化學、生物學、組織學、病理學等等的基礎。
而安眠藥物又是屬於作用在大腦的藥物，藥性更是複雜艱深，你得熟悉神經解剖學與神經生理學之後，再來理解神經傳導物質的理論，才有辦法真正掌握這些藥物。
所以，不要設法去「掌握藥物」，這是非常重要的原則。事實上，倘若你真的有能力分析處方的優劣，那你根本也不需要去看醫生了。
所以，筆者會建議的方法是：「掌握醫生」而不是「掌握藥物」。因為醫生也是人，有人性，既然有人性，就會有缺陷，可以讓你有機會去掌握他；而藥物是學術理論與高度工業科技的結晶，你是不容易去判斷的。
實際上執行的方法就是：
有問題，盡量發問
發問不但是為了充實自己知識著想。發問還有探測醫師的功用。
首先，它可以測量醫師的耐心。一個沒有耐心與愛心，不能為患者設身處地去思考的醫師，是不太會有耐心來解釋藥物的，雖然你未必聽得懂醫師的解釋，但你可以看得出來醫師解釋的態度與誠意，當醫師越是希望你明白，表示他越在意你的反應，也在意自己治療的效果。
其次是測驗醫師的解釋能力：倘若醫師越能解釋自己的用藥，表示他越常反省自己的用藥原理，他在意治療的效果，也願意聽取患者的反應。所以萬一醫師的解釋你完全聽不懂，而經過追問後，還是聽不懂，這很有可能是醫師完全按照學理在開藥，而不注意臨床上患者的反應。
第三是醫師對於會發問的患者，通常會比較謹慎使用藥物──這是人之常情，有壓力才會更努力表現。
但是，我們是否可以無止盡的發問呢？答案是不行的，因為，如此你會讓醫生感覺到被威脅──
不要讓醫生感覺到被威脅
這實在是一件很奇怪的事：明明求助的是民眾，卻要自己去體諒與揣摩擁有專業知識的權威醫生。然而，在醫病關係緊繃的今天，如果你想要獲得醫生更多的關注，就非得這樣做不可。
在民風純樸的過去，醫生的權威性更高，資訊不對等的情況更嚴重，但相對的，也是擁有懸壺濟世熱情的醫生最適合生存的年代；如今，事不分大小，動不動就告上法院，古道熱腸的醫生被告的被告、退休的退休，剩下來的，都是戒慎恐懼、隨時準備自我防衛的醫生。
一旦醫生開始自我保護，就像貓頭鷹縮進了樹洞，就連其他醫生也未必能看穿他的內心真意，更何況是專業知識有限的民眾？相同的情形一樣發生在司法界，原被告雙方律師都是專業人士，一樣未必能看得懂對方的安排與設計。
可想而知，如果要讓醫生為你而賣命，你就不能嚇跑醫生：隨時在心中想像一隻帶著博士帽的貓頭鷹──如果你講的話、做的事嚇壞了牠，牠一鑽回森林裡的樹洞，你就找不到牠在哪裡了。
而哪些事物會讓醫生感覺到威脅呢？老實說，個體差異太大了，沒有辦法列出一個「哪些事可做、哪些事不可做」的表格來。比較有效率的方式，是看醫生的情緒反應──在心理上，憤怒是「無助感」的表現，也是「恐懼感」的投射。登山的人都知道：會被毒蛇咬，通常是你渾然不覺的闖入了牠的地盤，牠在恐懼又無助之餘，出於自衛，不得已才出口咬人。人也一樣，「憤怒」是一個警戒訊號：如果醫生看似要生氣了，那你大概明白：自己的言行舉止已經讓他不知道該怎麼回應了，這時，你就得收斂一下自己的問題了。反過來，如果你也沒問什麼，醫生就快要發火了，這透露著對方的心虛與不安，絕非權威者的傲慢。
記住：把自己當成非常知人善任的CEO，而把醫生當成你的手下大將──怎麼讓你的醫生發揮最大能力，這就是你的本事了。
了解醫師的治療計畫
醫師在使用安眠藥物時，未必會有個完整的治療計畫。這時候，醫師只是想靠藥物讓你入睡，至於要使用多久，接下來該怎麼辦？什麼時候停藥，那就通通不管了。
但是，如果你長期看同一位醫生，又是個好奇寶寶，總是在他可以忍受的範圍底下問個夠，特別是針對「接下來的計畫是什麼」的問題──醫生就會發現：不知怎地，他就認得你了，你又愛問「計畫性問題」，他自然而然就會開始規畫起你專屬的治療計畫，例如：第幾周到第幾周，使用什麼樣的藥物；如果睡眠品質太差，可以加上什麼藥物？如果入睡困難，那該怎麼解決？如果合併憂鬱型的早醒型失眠，那他該怎麼因應？如果一切都沒問題，而你又希望減藥，他該採取何種方式減藥？
畢竟對於醫師而言，治癒一位病患，他就少一位病患，所以，如果你不主動要求減藥，他就會繼續開同樣處方下去；然而，對於一位讓他得大費唇舌、卻又不至於會惹他生氣的病患，基於時間成本考量，他就不見得會想長期繼續看下去。這時，他就會開始建立起你的治療計畫。
好好弄清楚醫師的治療計畫，確保自己的用藥安全，至少你會知道：什麼時候會加藥，什麼狀況下會減藥，什麼時候又能停止使用藥物。
不必背藥名，但是要把藥名抄下來
藥名通常非常難記，讀者也不必去記。甚至，醫師也根本記不完所有的藥物。所以你與其含含糊糊唸了一個藥物的名稱，讓醫師搞不清楚；還不如乾脆抄下來，寫在紙上，到時候拿給醫師看，那最是明白。由於中文譯名尚為統一，所以你要抄的是藥袋上的藥物，你就得抄原文的藥物名稱。
注意醫師什麼時候開始開藥
醫師有時候是在你全部講完之後，釐清問題後，仔細深思，然後才開處方；有些是你講什麼，他就開什麼；可想而知，前者的縝密度遠高於後者。
上述是幾點基本的判斷醫師法則。其實，你只要會判斷醫師用不用心，那麼你就能間接知道拿到的安眠藥到底好不好。這是更為直接，且實務上可行的方法。
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