作者：陳俊欽
思覺失調症的症狀，可以粗略分成：正性症狀與負性症狀。
常見正性症狀包括：「幻覺」、「妄想」、「思考形式障礙」、「情緒障礙」、「行為障礙」等。其他妄想包括：忌妒妄想（堅信伴侶對他不忠）、思緒抽離妄想（堅信腦中的想法被外力所拿走）、思緒插入妄想（堅信腦中有的思緒是外力插進來的）、思緒廣播妄想（堅信腦中思考像無線電波般被廣播出去）、政治妄想、宗教妄想、身體妄想等等。這些妄想都是
在幻覺部分，最常見的是幻聽，內容可能是嘲笑患者、批評患者、甚至命令患者。講話者可能有男有女，可能一個人說話，也可能一堆人七嘴八舌。幻聽可能彼此交談，談論著患者的事情，幻聽也可能對著患者講話。有些患者還會發現：自己腦中一浮現什麼念頭，就立刻有人把它唸出來。幻聽是很令人驚恐的，因為你找不到誰在說話，而且，對方似乎對你瞭若指掌，幻聽可能指揮著你上廁所，脫褲子，嘲笑你的下體，命令你蹲下。
其次是幻視。患者會看到一些不存在的東西，例如：鬼影、仙佛等──別人都看不到，只有他看的到。
至於嗅覺幻覺、味覺幻覺、觸覺幻覺、身體幻覺等，就較為少見，但一樣令人驚恐──有人不斷聞到尿味；有人突然嘗到大便的味道；有人說有隻冰冷的手突然伸入自己的衣服中，正撫摸著他。
在妄想部分，最常見的是被害妄想（不合理地堅信有人要害他）跟關聯妄想（堅信旁人都注意他，講話影射他，報章雜誌報導的都跟他有關）。
不合現實的推論結果，患者堅信不移，你不管用什麼證據，都沒有辦法說服患者。
思考形式障礙指的是思考的結構發生問題，這問題可以透過與患者的交談而得知。患者可能胡言亂語、言語鬆散、令人難以理解。舉個例子：「我沒上廁所，今天是禮拜天，紅色很漂亮，你搭什麼時候的車？」嚴重時，患者可能連句子也講不完全，例如：「天我一紅亮果悲很。」或製造出一些只有他自己知道的名詞，例如：「我正在造機，妳也在造機，大家都要造機。」有些時候，患者會卡在某些思考上，而像唱片跳針一樣，不管別人問什麼，他都回答相同的話語。
情緒障礙部份，可能情緒穩定度下降，病人可能忽哭忽笑；可能情緒反應過度誇張或是反應減弱，例如聽到家人過世，自己毫無反應，聽到一顆樹枯了，卻悲痛欲絕；也可能情緒與思考脫節，想到越悲傷的事情，心情越是快樂。
行為障礙部份。患者可能深陷於幻聽妄想世界中，忽哭忽笑、自言自語；也可能相當沮喪，自覺前途毫無希望；也可能過度亢奮、不睡覺、話說個不停，甚至攻擊其他人或自殺，沒經驗的醫師可能誤診為躁鬱症或憂鬱症。
有些時候，患者會陷入一種木僵狀態──意識清楚，但是對於外界毫無反應。患者可能像蠟像一樣，動也不動，卻可任人擺佈成各種姿勢；患者也可能無目的地亂動一通；甚至患者可能學習別人講的話或動作，你說一句，他也跟著說一句；你摸摸鼻子，他也跟著你摸摸鼻子。這是所謂的「僵張狀態」，也是思覺失調症的症狀之一。
以上都是正性症狀。出現的時間較早，也較為明顯。通常，發病之初就是以正性症狀開始的，然後經過治療，正性症狀才慢慢緩解。
但思覺失調症患者另外還有一種容易被忽略的負性症狀。所謂負性症狀，包括：反應變慢、智力下降、動機減弱、整天懶散、缺乏表情、缺乏社交技巧等。
一般的藥物治療對於正性症狀比較有效，對於負性症狀就較差。但患者剛發病時，多數以正性症狀為主，隨著時間流逝，負性症狀就逐漸增多，但也有一些患者是直接以負性症狀開始的。
不管正性症狀或負性症狀，症狀都得持續一段時間（症狀持續一個月，總發病長度超過六個月），才能診斷為思覺失調症。倘若只有短時間的症狀發作，那算不上思覺失調症，至多只能說是：「類思覺失調症」或「短暫性精神疾病」而已。
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