作者：陳俊欽 賴奕菁
在很多精神作用藥裡面，主效型的安眠藥，包括苯二氮平類安眠藥(BZD)與非苯二氮平類安眠藥都一樣(NBZD, Z-Drug)，都會被標注一個很明顯的標記：本類藥物在增加的時候，只要劑量提升不是很快，或是患者本身有什麼特殊的肝腎或其他疾病，「增加劑量」是比較安全的：副作用可能會出現，但只要不要多重藥物併用，或者極大量藥物使用，一般不會怎樣，簡單講：就算是遇到自殺的個案，只要還來的及，問題也不複雜，醫院接到安眠藥中毒的個案，而急診也備有活性碳與解毒劑(Flumazenil)，處理上也還難不倒醫生。
相反的，只要是精神醫學學的書，上面就會註記：本類藥物的戒斷(Withdrawal)是非常嚴重而且不可掉以輕心的問題，特別是長期在大量服用安眠藥的患者，突然有一天下定決心，要戒除一切藥物，不再依賴這些精神作用藥物，要專心於生活上面，還象徵性的，把一大包的藥物通通扔進垃圾桶裡－－這下子，問題可就大了。
倘若他丟到垃圾桶的，通通是安眠藥以外的藥物，諸如：抗憂鬱劑、抗精神病藥、情緒穩定劑（鋰鹽或抗癲癇藥物）、興奮劑（例如：過動症的治療劑）等等，那問題還不大；如果他扔進去的，是安眠藥，而且還是他大量長期服用的安眠藥，那就要看他使用的安眠藥性質，越長效的，戒斷現象出現越慢，越短效的，戒斷現象出現越快，而且會反反覆覆，好了又發，大約從24小時到數周都有可能。
驟然停藥可能的戒斷症狀
常見於突然停藥的症狀有：疼痛、躁動不安、靜坐不能、焦慮、恐慌發作、視力模糊、胸痛、喪失自我感(depersonalization)、喪失真實感(derealization)、輕度到重度憂鬱症、自殺意念、腹瀉瞳孔散大、頭暈、複視、口乾、煩躁不安、有觸電的感覺、血壓上升、疲勞和虛弱、流行性感冒的症狀、胃腸道問題、聽力障礙、頭痛、冷熱覺變異、嗜睡、入睡前幻覺、慮病症、對觸覺異常敏感、對聲音異常敏感、頻尿、優柔寡斷、失眠、注意力無法集中、記憶力和注意力下降、食慾不振和體重減輕、口中有種金屬味覺、輕度至中度失語、情緒波動、肌肉痙攣，絞痛或肌束震顫、噁心和嘔吐、夢魘、麻木和刺痛、強迫症、感覺異常、偏執狂、畏光、姿態性低血壓、REM睡眠反彈、耳鳴。
比較嚴重的症狀是：
1. 僵張狀態(Catatonia)
2. 紊亂與抽蓄(Confusion & Convulsion)
3. 昏迷(Coma)
4. 震顫譫妄(Delirium tremens)
5. 妄想(Delusions)
6. 幻覺(Hallucinations)
7. 殺人意圖(homicidal ideations)
8. 自殺意圖(Suicidal ideation)
9. 自殺(Suicide)
10. 躁症發作(Mania)
11. 類似抗精神藥物惡性症候群(Neuroleptic malignant syndrome)的症狀：意識狀況改變、肌肉僵直、高體溫 (超過攝氏41度)、自律神經功能異常
12. 創傷後壓力症候群(PTSD)
13. 精神病發作
14. 性急，以至於吼叫、丟東西、破壞、傷害他人、出現暴力
當上述現象出現時，若不加以緊急處理，均有可能導致死亡的風險，甚至可能造成其他人的生命危險。
絕對不可以私下停掉安眠藥（特別是大量且長期使用）
上述的症狀看起來很可怕，其實，真正會出現的機率，少之又少，除非你是一天吃上五六十顆安眠藥，然後說減就減，打死不看醫生；要不然，任何一位醫生都可以協助你減藥，而每一位醫師都會看你的狀況、用藥時間、用藥劑量、藥物特性來加以減量的。因此，找到一位願意協助你減量的醫師，比什麼都重要。
而現在國內的原廠藥越來越少，到處都充斥著低廉的學名藥，因此，到底一個藥物可以容忍多塊的速度減量，高度依賴醫師的臨床經驗。
減藥是以「減半」為原則的
很多人並不明白，以為自己只剩下一顆安眠藥，不吃就不吃，果然就失眠了。事實上，藥物在增量時，是以加倍的概念在計算的，半顆到一顆是一倍，一顆到兩顆也是一倍，兩顆到四顆也是一倍，四顆到八顆也是一倍，八顆到十六顆也是一倍。當然，超過兩顆時，就已經超越合理的藥用範圍了，醫師不會這樣開，但是我會這樣強調的意思是要讓讀者明白：十六顆減到八顆、八顆減到四顆、四顆減到兩顆、兩顆減到一顆、一顆減到半顆、半顆減到四分之一顆的動作，其實意義是差不多的。當然，藥物動理學與藥物作用學專家一定立刻可以拿出一堆數據來反駁：那莫非十六顆增加到三十二顆也是一倍？
當然，每顆藥物的反應通通會不一樣，但我強調的重點不在此，而是在於回到本章的主題－－如何減藥？撇開那堆繁雜的藥物動力學與作用學，臨床上，減藥者一定要有一個認知，當藥量越少，越是要慎重，當你減到剩一顆時，接下來的動作：每一次的折半，都宛若十六顆減到八顆一樣的艱鉅：二分之一、四分之一、八分之一、直到停止－－越少，越是要慎重，越是要小心；雖然你的心中不斷會有聲音告訴你：就差那麼一步，快快快，只差那一點點了；但是你還是得很小心，劑量越小，越是難減。
願意跟你合作減藥的醫師很重要
找到一位願意跟你合作的醫師，雙方保持互信，慢慢的減藥，偶爾，你會很順利的減下來；偶爾，你又會因為俗務煩心而退了回去，但是不要心急，更不要氣餒，誠實的回應著你的狀況，讓你的醫生能幫你找到最好的方式。
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