作者：陳俊欽 賴奕菁
短短幾個月之中，一顆受精卵，就能迅速複製、分化成為一個胎兒，在這期間，無數的基因被解碼，無數的蛋白質被合成，胚胎尋著精密的設計圖，飛快的建構著自己。設計不容有誤，稍一差池，可能就是遺憾終身的先天畸形。母體保護著胚胎的發展，透過胎盤提供養份、隔絕毒物，並利用羊水保護著胎兒。
萬一某些物質能透過胎盤時，它就能進入胎兒的身體：這也許只有暫時性的影響，也可能造成遺憾終身的結果，影響的層面包含了：「畸形」、「生產過程不順」、「胎兒剛生產時的問題」、與「長期的認知或行為發展異常」。目前對於前三項的資料較豐富，對於第四項的研究就相當缺乏。
很可惜的，絕大多數的安眠藥都會穿過胎盤，也會對胎兒發生影響，所以，使用上就有諸多禁忌。特別在懷孕的前三個月，是胎兒發育的關鍵期，非常敏感，易受外界的破壞，所以，這段時間內，能不要用藥就不要用──最好是完全不要使用。
臨盆前的三個月，是胎兒即將與世人見面的時節，很快的，胎兒就會與母體分離，過起自己的生活。倘若此時因為母親長時間持續大量使用安眠藥，出生後，嬰兒體內的安眠藥濃度就會開始下降，造成戒斷現象。
相較之下，懷孕中期是較為安全的時期：胎兒的發育已經較上軌道了，但還沒到要出世的時候，藥物對它的傷害性較少，但即使如此，安眠藥還是可能影響胎兒腦部發育，危險性也是得考慮。
根據美國與澳洲的孕婦用藥安全分類，一共分為五級－－
A 針對孕婦所做的研究中，有足夠的證據證明用於懷孕初期及後期皆不會造成胎兒之危害。
B 動物實驗證實對胎兒無害但缺乏足夠的孕婦實驗；或動物實驗有副作用報告，但孕婦實驗無法證明對懷孕初期及後期之胎兒有害。
C 動物實驗顯示對胎兒有害但缺乏控制良好的孕婦實驗；或缺乏動物實驗或孕婦實驗數據。
D 已有實驗證實對人類胎兒之危害；但緊急或必要時權衡利害之使用仍可接受。
X 動物實驗及/或孕婦實驗業已證實對胎兒有害，且使用後其危害明顯大於其益處。
向來以安全性見長的主效型安眠藥（主要作用就是安眠藥）：苯二氮平類安眠藥與非苯二氮平類安眠藥在孕婦用藥安全性上面，表現都不甚理想，大約分布在C級、D級、甚至X級這三級之間，這意思就是說：有些主效型的安眠藥在懷孕期間，連吃都不能吃；多數則為有害，但是只要醫師判斷之後，認為有其必要，那還是可以吃；少數則為對人體影響尚未清楚，使用上依舊需要醫師的專業判斷。
此時，副作用一大堆的副效型安眠藥（利用嗜睡副作用來幫助睡眠的藥物），反而有令人出乎意料的好表現，絕大多數保持在C級與D級之間，甚至有少數B級的安眠藥－－這件事對於有長期失眠問題的婦女要面臨懷孕問題時，可是一個天大的福音：試想，孕婦到了大腹便便的時候，如果遭到失眠問題困擾，常見的抒壓方式，諸如：腹式呼吸、運動、精油、SPA等等，都因為體型的關係而難以進行，偏偏又沒有任何藥物可以派得上用場，那豈不是要讓正需要多休息的孕婦輾轉反側，難以入眠？有了個B級的安眠藥，雖然效果遠不如主效型安眠藥，但至少不至於束手無策。
具有嗜睡效果的抗憂鬱劑與抗精神病藥在孕婦用藥安全上，均屬於C級。
至於第一代的抗組織胺，例如：Diphenhydramine之類的，通常對孕婦與胎而影響不大，有的甚至可以達到B級的程度。市面上所謂的助眠劑（成藥），也幾乎都是屬於這類藥物。所以，一旦遇到了失眠的孕婦，抗組織胺往往成為最重要的助眠工具，只是，它的效果不如主效型安眠藥，因此，孕婦在懷孕前，最好就能盡可能減藥，讓每日用量少一點；懷孕期間作息規律一點，放輕鬆些，安心懷孕（若作不到，那就不應該懷孕），讓副效型安眠藥可以在懷孕期間，支撐住沒有主效型安眠藥可用的空窗期。
至於哺乳方面，大多數的主效型安眠藥或副效型安眠藥通通可以透過乳汁分泌，而影響到胎兒，造成疲倦無力、嗜睡、反應降低及體重減輕的症狀。
所以哺乳期間，安眠藥的使用反而更加嚴格，最好是全部的藥物都暫時停止使用，如果做不到，那就可能得放棄親自哺乳的經驗了。一個常見的例子就是：哺乳期之婦女，因為產後憂鬱症而引起嚴重失眠，必須接受藥物治療，而且減藥不得（有產後憂鬱症），只好改用替代的乳品——雖然母乳還是最好的。
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